シーターとジャナカ

　朝は一点の雲一つなく晴れていた。
いつの間にか雲がでたと思うと
またさんさんと陽光が降りそそぐ。

　作業は『樹海の妖魔（仮）』上巻初稿ゲラの校正。

　読者からの質問に、シーターはジャナカの娘のはずだが、
それとは矛盾する記述がある、
というのがあった。

　実はシーターはジャナカと血のつながった娘ではない。
たがいに父、娘と認識し、深い愛情に結ばれている。
が、シーターはジャナカの妻の体内から産みおとされてはいないのである。

　ジャナカはシーターを王室菜園の畝の間に見つけた。
つまりシーターは天からの授かりものなのだ。

　ラーマが実はヴィシュヌの化身＝アヴァターラであるように
シーターもヴィシュヌの妻、ラクシュミーの化身である。

　ヴィシュヌはご存知と思うが、
ヒンドゥーの最高神、三神一体のうち、維持・保存を司る神様だ。
ヴィシュヌはつまり世界のバランスを保つのが役目。
そのために、地上界が乱れ、
バランスが悪の側に傾くと
化身となって降臨し、
バランスを崩したものをとり除く。
この化身は全部で10回。
そのうちの６回目がラーマである。

　ヴィシュヌの化身については
上村勝彦『インド神話：「マハーバーラタ」の神々』に詳しい。

　ラーマは自分がヴィシュヌの化身であり、
実は神であることを自覚していない。
あくまでもただの人間だと思っている。

　シーターも同じで、
自分が大母神ラクシュミーの化身であることは知らない。
ただ、ラーマは実際に母カウサリヤーの胎内から出たが、
シーターは人間の母親を持たないのである。
ちなみにラクシュミーはわが国では吉祥天として知られる。

　このことはインドの人びとにとっては常識で、
わが国でかぐや姫が月からきた娘であることを
知らない人はまずいないのと事情は同じである。

　なので、アショーカ版では
シーターが生まれたときの事情は省かれている。

　シーターには妹が一人いて、これはジャナカの実の娘。
それ以外にジャナカは、先に死んだ弟の娘二人をひきとり、
シーターたちの妹として育てている。
これがミティラーの四姉妹だ。

　シーターとジャナカの関係が問題になるときには
以上のことを頭に入れて読んでいただきたい。